Главная идем Манифеста ЦК КПГ состояла в том, что за развязывание войны ответственны «английские империалисты, заинтересованные в том, чтобы втянуть в войну как можно большее число государств» (то же самое говорила и официальная советская пропаганда), и итальянский фашизм, стремившийся распространить свое влияние на Балканы. Но главным виновником войны было признано греческое правительство, проводившее антинародную политику. Поэтому основной своей задачей КПГ ставила свержение режима Метаксаса, приход к власти коммунистов и заключение мира с Италией на условиях проведения Грецией политики нейтралитета. Согласно внешнеполитической линии КПГ в дальнейшем Греция не должна вмешиваться ни в какие международные конфликты и ориентироваться на Советский Союз. Далее в Манифесте говорилось о необходимости объявления всеобщей политической амнистии. Наиболее сложным для КПГ был вопрос о том, следует ли продолжать войну с Италией или народ должен прекратить военные действия и начать восстание против собственного правительства. В результате остановились на осторожной формулировке: вести войну с агрессором надо, но только на территории Греции. В декабре 1940 г., когда был издан манифест, военные действия шли уже на территории Албании. Война на чужой территории рассматривалась КПГ как захватническая, поэтому ЦК партии призвал греческих солдат не воевать за пределами Греции. Позиция КПГ, диктовавшаяся требованиями Коминтерна, не разделялась подавляющим большинством населения Греции и не соответствовала реалиям военного времени. Примечательно, что даже внутри КПГ не все ее члены придерживались данной линии. Так, один из лидеров КПГ Н. Захариадис, находившийся в то время в тюрьме, 2 ноября 1940 г. опубликовал письмо, в котором говорилось, что Греция ведет справедливую войну за национальную независимость, и ответственность за конфликт несет исключительно итальянский фашизм. Но уже через два месяца Захариадис изменил позицию на диаметрально противоположную и в своем новом письме заявил, что «Метаксас с самого начала вел фашистскую, завоевательную войну», и категорически осудил военные действия на территории Албании. Впоследствии, когда в итало-греческую войну вмешается Германия, КПГ пересмотрит свою политическую линию после оккупации Греции возглавит национальное сопротивление. Но в конце 1940 — начале 1941 г. престиж КПГ заметно упал, так как основная часть населения Греции воспринимали линию коммунистов как пораженческую.

Первым государством, заявившим о своей позиции в отношении итало-греческого конфликта, стала Великобритания. 28 октября 1940 г. У.Черчилль направил И. Метаксасу телеграмму, в которой возлагал всю ответственность за начавшуюся войну на Италию и выражал готовность помочь Греции в борьбе с общим врагом. Аналогичное письмо от-правил король Англии Георг VI греческому королю Георгу II. Впрочем, обещания англичан оказать помощь Греции были крайне неопределенными; премьер-министр Великобритании позже писал: «Не считая нескольких авиаэскадрилий, отправки английской миссии и, пожалуй, некоторого символического количества войск, мы ничем не могли помочь Греции, но даже эти пустяки мы могли выделить с трудом, отрывая их от выполнения наших планов на Ливийском театре». Фактически в октябре 1940 г. Великобритания была готова предоставить Греции помощь только в обороне основных островов. Так, 31 октября 1940 г. с согласия греческого правительства британские войска заняли залив Суда, важнейшую гавань на Крите. Но основным театром военных действий были не острова, а северная часть материковой Греции (Эпир и Западная Македония), и всю тяжесть борьбы с итальянскими сухопутными силами пришлось нести греческим войскам. Несмотря на то что Англия действительно не обладала достаточными силами, чтобы оказать Греции существенную военную помощь, была еще одна причина, по которой в Лондоне не спешили помогать грекам: британское правительство мало верило в шансы Греции против Италии и решило занимать выжидательную позицию до тех пор, пока не обозначатся перспективы исхода итало-греческой войны. Реакция Германии на итальянскую агрессию была сдержанной. Определенно Гитлер был рассержен тем, что Муссолини начал войну, не сообщив ему заранее точную дату нападения. Неподготовленными к итало-греческой войне оказались и простые граждане Третьего рейха, которые воспринимали Грецию скорее, как дружественное, чем враждебное «оси» государство. Геббельсу понадобилось несколько дней, чтобы раз вернуть антигреческую пропаганду и хоть как-то объяснить действия главного союзника Германии. 28 октября, в день начала итало-греческой войны, состоялась встреча А. Гитлера и Б. Муссолини во Флоренции. Главной целью визита Гитлера в Италию было обсуждение результатов переговоров с П. Лавалем, Ф. Франко и А. Петеном, но также был затронут греческий вопрос. В соответствии со «стальным пактом» Гитлер предложил оказать Италии помощь в военных операциях, в частности, для защиты Крита от высадки английских войск, и выделить для войны в Греции одну парашютную и одну авиадесантную дивизии, но Муссолини никак не отреагировал на эти предложения. Безусловно, итало-греческая война и дестабилизация обстановки на Балканах шли вразрез с планами Германии. Гитлеру было выгоднее, чтобы Греция оставалась нейтральным невоюющим государством, но вместе с тем он признавал Грецию сферой итальянских интересов и потому не мог воспрепятствовать конфликту, который грозил растянуться на долгие месяцы. В сложившейся ситуации главной целью немецкой дипломатии было не допустить затягивания конфликта, поэтому Гитлер и предлагал Муссолини свою помощь. Но итальянский диктатор рассчитывал, что с Грецией он сможет справиться и без помощи Германии, так что Гитлеру оставалось надеяться на скорейший разгром Греции. Таким образом, решение вопроса о вступлении Германии в войну зависело в первую очередь от того, как будет развиваться итало-греческая война. Пока же Германия придерживалась формального нейтралитета и сохраняла с Грецией нормальные дипломатические отношения.

В конце октября 1940 г. в Германии склонны были полагать, что война в Греции окончится победой Италии. Так, начальник Генерального штаба сухопутных войск Германии Франц Гальдер полагал, что на стороне Италии выступит Болгария, чтобы, воспользовавшись благоприятной обстановкой, вернуть территории, потерянные в Первой мировой войне. Но в то же время Гальдер опасался, что вторжение итальянцев в Грецию приведет к изменению обстановки в Восточном Средиземноморье: Великобритания предпримет контрмеры и сделает все возможное, чтобы не дать Италии утвердиться на островах Эгейского моря и Крите. Больше всего со¬бытиями в Греции был встревожен Гитлер, с самого начала полагавший, что итало-греческая война окажется серьезной политической ошибкой Б. Муссолини и возымеет самые непредсказуемые последствия. Гитлер был крайне недоволен тем, что Италия начала войну, не проконсультировавшись с Германией, т.е. Гитлер был просто поставлен перед фактом. В начале ноября 1940 г. вождь НСДАП «склонялся к тому, чтобы ничего не посылать ни в Ливию, ни в Албанию». Вопрос о подготовке к войне с Грецией на повестку дня пока не ставился. Отношение Болгарии к итало-греческой войне было двойственным: с одной стороны, Болгария не скрывала своего стремления к пересмотру греко-болгарских границ, с другой стороны, царь Борис в переписке с Б. Муссолини подчеркивал, что у Болгарии пока нет достаточных сил для начала войны против Греции. На самом деле болгарское правительство не было уверено в исходе итало-греческой войны и потому предпочло не рисковать.

В качестве возможного союзника Греции в войне с Италией рассматривалась Турция, связанная с Грецией тремя греко-турецкими пактами и соглашениями в рамках Балканской Антанты. Но уже в первые дни войны стало ясно, что участие Турции в войне крайне маловероятно. Заместитель министра иностранных дел Греции Н. Маврудис в письме к послу Греции в Лондоне X. Симопулосу писал, что Турция не видит никакой выгоды в войне за греческие интересы. В Югославии сильны были симпатии к грекам, и начало итало-греческой войны способствовало нарастанию внутренних противоречий в связи с внешнеполитическим курсом страны (Ф. Гальдер даже говорил о возможности путча сербского генералитета), но ориентированное на Германию правительство Цветковича-Мачека было твердо намерено проводить политику нейтралитета и не ввязываться в конфликт.

О своем невмешательстве в итало-греческую войну заявили также США. 25 ноября 1940 г. США официально провозгласили строгий нейтралитет, что свидетельствовало о неготовности Вашингтона на данном этапе Второй мировой войны отказаться от политики изоляционизма и предоставить помощь жертвам агрессии со стороны держав «оси». Начиная с апреля 1939 г. Генеральный штаб Греции вел интенсивную подготовку к возможной войне с Италией. Если до итальянской оккупации Албании план военных операций рассматривал только возможность войны с Болгарией, то теперь подготовка к войне велась как во Фракии и Северной Македонии, так и в Эпире. Поскольку фортификационные работы на албанской границе начались значительно позже, Фракия и Македония оказались значительно лучше подготовлены к обороне. Тем не менее даже в этих районах не все шло так гладко: А. Папагос писал, что «строительство укреплений к октябрю 1940 г. завершено не было, по оценкам генштаба, для полного завершения работ по укреплению болгаро-греческой границы требовалось еще два года». Поскольку в условиях Второй мировой войны крайне трудно было закупить необходимые противотанковые и зенитные орудия, Фракия и Македония оставались уязвимыми для вражеских танков и авиации. Что касается положения на албанской границе, то здесь ситуация с укреплениями была еще более сложной. Практически никаких оборонительных сооружений возведено не было; греческому командованию приходилось всецело полагаться на дивизионные подразделения, дислоцированные в Эпире и Западной Македонии, и естественные преграды (горы Пинда). Ситуация усугублялась тем, что накануне итало-греческой войны И. Метаксас не позволил А. Папагосу провести мобилизацию и перебросить часть войск из центральных районов Греции на албано-греческую границу. Тем не менее, как признавали многие военные специалисты, в частности представители германского генштаба, Греция располагала лучшей в Европе горной артиллерией, которая могла сыграть решающую роль в предстоящей войне.

План военных действий против Италии и Болгарии предполагал ведение исключительно оборонительной войны. Особенность планирования операций в войне с Италией состояла в том, что было практически невозможно определить численность итальянской армии, которая будет задействована в наступлении на Грецию. Конечно, генштаб Греции располагал данными о том, сколько итальянских войск находится в Албании, но Б. Муссолини мог в любой момент времени при-
IIX казать перебросить резервы из Италии. Еще одним важным фактором в подготовке к войне с Италией было подавляющее превосходство итальянской авиации над греческой. В распоряжении Италии находились авиационные базы в Албании и на Додеканесских островах, поэтому итальянские бомбардировщики могли полностью парализовать греческие коммуникации как на континенте, так и в Эгейском море. При подготовке к отражению агрессии греческое командование исходило из того, что войну придется вести в одиночку или в лучшем случае при незначительной поддержке со стороны Великобритании. Франция, гарантировавшая территориальную целостность Греции, еще в июне 1940 г. была разгромлена немецкими войсками, тогда как Турция, в октябре 1939 г. формально присоединившаяся к англо-французским гарантиям, соблюдать свои обязательства в отношении союзников была явно не намерена. Так, в июне 1940 г., когда Б. Муссолини объявил войну Великобритании и Франции, Турция в войну не вступила. И. Метаксас прекрасно понимал, что если Турция не решилась поддержать Англию и Францию, то за греческие интересы она не станет воевать тем более.